La memoria es un bloque de construcción importante, encontrado en computadoras digitales y sistemas. Una memoria es necesaria para el almacenamiento de instrucciones (programa de computadora), datos y resultados obtenidos durante el procesamiento de datos. Mientras que en el pasado los núcleos de ferrita fueron ampliamente utilizados, en la mayor parte de los sistemas digitales las memorias semiconductoras han venido a reemplazar a los núcleos. En una memoria semiconductora, los multivi-bradores biestables se utilizan para almacenar un bit 0 o 1. Los transistores en el multivibrador pueden ser bipolares (BJT) o de efecto de campo (MOSFET).
Se puede establecer la siguiente clasificación:
De lectura y escritura o RAM
Estáticas (SRAM)
Dinámicas o con refresco (DRAM)
De sólo lectura ROM
SRAM-(MEMORIAS BIESTABLES): SRAM son las siglas de la voz inglesa Static Random Access Memory, que significa memoria estática de acceso aleatorio (o RAM estática), para denominar a un tipo de tecnología de memoria RAM basada en semiconductores, capaz de mantener los datos, mientras siga alimentada, sin necesidad de circuito de refresco. Este concepto surge en oposición al de memoria DRAM (RAM dinámica), con la que se denomina al tipo de tecnología RAM basada en condensadores, que sí necesita refresco dinámico de sus cargas. Existen dos tipos: volátiles y no volátiles, cuya diferencia estriba en si los datos permanecen o se volatilizan en ausencia de alimentación eléctrica.
DRAM: DRAM son las siglas de la voz inglesa Dynamic Random Access Memory, que significa memoria dinámica de acceso aleatorio (o RAM dinámica), para denominar a un tipo de tecnología de memoria RAM basada en condensadores, los cuales pierden su carga progresivamente, necesitando de un circuito dinámico de refresco que, cada cierto período, revisa dicha carga y la repone en un ciclo de refresco.
Se usa principalmente como módulos de memoria principal RAM de ordenadores y otros dispositivos. Su principal ventaja es la posibilidad de construir memorias con una gran densidad de posiciones y que todavía funcionen a una velocidad alta: en la actualidad se fabrican integrados con millones de posiciones y velocidades de acceso medidos en millones de bit por segundo.
Como el resto de memorias RAM, es volátil, es decir, si se interrumpe la alimentación eléctrica, la información almacenada se volatiliza. Fue inventada a finales de los sesenta y es una de las memorias más usadas en la actualidad.
ROM: La memoria de solo lectura, conocida también como ROM (acrónimo en inglés de read-only memory), es un medio de almacenamiento utilizado en ordenadores y dispositivos electrónicos, que permite solo la lectura de la información y no su escritura, independientemente de la presencia o no de una fuente de energía.
Los datos almacenados en la ROM no se pueden modificar, o al menos no de manera rápida o fácil. Se utiliza principalmente en su sentido más estricto, se refiere solo a máscara ROM -en inglés, MROM- (el más antiguo tipo de estado sólido ROM), que se fabrica con los datos almacenados de forma permanente y, por lo tanto, su contenido no puede ser modificado de ninguna forma. Sin embargo, las ROM más modernas, como EPROM y Flash EEPROM, efectivamente se pueden borrar y volver a programar varias veces, aun siendo descritos como "memoria de sólo lectura" (ROM).